Encuentra tu estilo de yoga ideal
Foto: Associated Press

Nueva York.- Para algunas personas, la palabra “yoga” evoca cánticos rituales, respiraciones largas y movimientos lentos. Para otras, significa contorsionar el cuerpo en posiciones cada vez más complicadas hasta que el sudor gotea sobre la colchoneta.

En realidad, puede ser ambas cosas, con muchas variaciones entre ellas. Depende del profesor, que puede estar formado en varios de los numerosos estilos de yoga: hatha, vinyasa, Iyengar, ashtanga, yin y más.

Aunque todos los estilos implican posturas (asanas), difieren de manera significativa. Incluso las clases dentro del mismo estilo pueden variar de calmantes a vigorosas.

Entonces, ¿cuál es el mejor tipo de clase para un principiante?

“Lo mejor es lo que funciona para ti”, dijo Tim Senesi, quien ha enseñado yoga en el condado de Orange, California, durante 22 años. “Hay muchos caminos diferentes que conducen al mismo objetivo ”.

A continuación presentamos una introducción a algunos de los estilos más populares, seguida de una gran advertencia.

Los estilos de hatha/yin yoga

El término “yoga”, que deriva del sánscrito “unión”, en realidad abarca toda una disciplina que incluye movimiento, meditación y estilo de vida. Hatha, que significa “fuerza”, técnicamente es cualquier tipo de clase de yoga que incluya asanas. Si alguna vez has oído hablar del saludo al sol, por ejemplo, esa es una secuencia fundamental de 12 asanas que dan inicio a muchos tipos de clases.

Sin embargo, en el caso de las clases catalogadas como hatha, por lo general son más suaves y se centran más en los ejercicios de respiración (pranayama). Las posturas se mantienen durante unas cuantas respiraciones y los estudiantes suelen moverse más lentamente.

Hatha puede ser bueno para principiantes que buscan relajarse mientras mejoran la flexibilidad y el equilibrio.

Otro estilo, el Yin, se centra aún más en la recuperación, ya que trabaja para estirar el tejido conectivo de los músculos. Los estudiantes mantienen las posturas durante cinco minutos o más, lo que permite que el cuerpo se asiente en una postura en lugar de forzarlo.

Los estilos vinyasa/ashtanga

El vinyasa, una forma de yoga más vigorosa y fluida, coordina el movimiento con la respiración a lo largo de una serie de asanas. Algunas clases de vinyasa de nivel superior se mueven a un ritmo de un movimiento por respiración.

A menudo se denominan clases de Flow o Power. Pueden ser apropiadas para personas más atléticas, pero los profesores siguen recomendando que esos alumnos empiecen con un nivel principiante.

"Realmente no los alentaría a comenzar en una clase de vinyasa flow de nivel superior porque no van a tener la base para avanzar con seguridad en eso", dijo Anne Van Valkenburg, de Lanai, Hawaii, quien ha estado capacitando a profesores de yoga en una combinación de estilos durante 18 años.

Otro estilo, el ashtanga, es similar, salvo que implica una serie de posturas que los estudiantes repiten día tras día, a menudo a su propio ritmo. A medida que los estudiantes se vuelven más fuertes, avanzan a una serie más alta con posturas más desafiantes, algo similar a los niveles de cinturón en las artes marciales.

El estilo Iyengar

Este estilo implica las mismas posturas que el vinyasa, pero las clases suelen avanzar a un ritmo más lento, aunque no son necesariamente más fáciles. El enfoque se centra más en alinear con precisión las partes del cuerpo mediante pequeños ajustes. Las posturas se mantienen durante más tiempo y los estudiantes dependen más a menudo de accesorios como cojines, bloques o correas.

Iyengar es particularmente bueno para personas que se están recuperando de lesiones o para personas que ya están activas pero quieren obtener las bases del yoga antes de pasar a diferentes estilos.

La advertencia sobre la elección de estilos de yoga

En la actualidad, la mayoría de los profesores combinan varios estilos en sus clases y muchas de ellas no se facturan con estos términos. Las pocas palabras que describen la clase deberían darte una idea de qué esperar, pero no temas hacer preguntas en el estudio o comunicarte con los profesores individualmente.

Lo ideal es buscar una serie para principiantes, pero si no encuentras una adecuada, no te preocupes. La mayoría de los profesores aceptan a principiantes en sus clases y harán adaptaciones.

Lo más importante es que te comprometas a probar algunas clases hasta que encuentres el estilo o el profesor que resuene contigo.

“Me da pena cuando alguien prueba el yoga una o dos veces y dice: ‘No me gusta’”, dijo Van Valkenburg. “Hay tantas opciones disponibles que es posible que te estés perdiendo algo que es muy beneficioso para tu vida”.

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