Lopburi.- Una ciudad tailandesa, asolada por su creciente población de monos salvajes merodeadores, lanzó el viernes una ofensiva contra los simios asaltantes, utilizando engaños y frutas tropicales maduras.
Varios casos destacados de conflicto entre monos y humanos convencieron recientemente a las autoridades de Lopburi, en el centro de Tailandia, de que tenían que reducir el número de animales.
Si todo va bien, la mayoría terminará tras las rejas antes de comenzar una nueva vida en otro lugar.
La primera etapa del plan, instituido el viernes, consiste en cebar las jaulas con el alimento favorito de los animales y luego esperar a que el hambre venza su cautela natural.
Los cazadores tuvieron un éxito temprano en una calle: tres de los macacos cayeron en la trampa y terminaron atrapados porque les apetecía probar la fruta del rambután. Las jaulas habían sido colocadas en la calle a principios de semana para que los monos se acostumbraran a ellas y las encontraran menos amenazantes.
Se cree que hay alrededor de 2 mil 500 monos corriendo por la ciudad. La captura del desafortunado trío y de unas 30 personas más, atrapadas en otras partes de la ciudad, redujo ligeramente ese total.
El esfuerzo se prolongará durante cinco días este mes y es probable que luego se repita. Algunos de los monos quedarán libres para mantener la imagen de Lopburi como la ciudad de los monos de Tailandia.
Pero nadie espera que sea fácil.
"Con la inteligencia del mono, si algunos de ellos entran en la jaula y son atrapados, los demás que están fuera no entrarán a buscar comida porque ya saben lo que les pasó a sus amigos", dijo Patarapol Maneeorn del Departamento de Tailandia. de Parques Nacionales, Vida Silvestre y Conservación de Plantas.
Los monos errantes han sido durante mucho tiempo un símbolo de la ciudad, a 140 kilómetros (90 millas) al norte de Bangkok, y son una importante atracción turística. Sin embargo, se han vuelto cada vez más agresivos, y varios videos de ellos arrebatando comida a los residentes y causando lesiones se comparten ampliamente en línea.
Una tienda de repuestos para automóviles ahora comercializa detrás de un alambre. Los propietarios lo erigieron durante la pandemia de coronavirus, pero mantener alejados a los primates de dedos ligeros también fue una de las principales preocupaciones. Dicen que se han adaptado al problema de los monos, pero no todos lo han hecho.
“Cuando hay muchos monos alrededor, los clientes tienen miedo de comprar productos en la tienda. Sólo nuestros clientes habituales no están asustados”, dijo Supaporn Tantiwong.
El alcalde de la ciudad, Chamroen Salacheep, está de acuerdo en que los monos, si bien atraen visitantes, también se han vuelto perjudiciales para el comercio, ya que las tiendas y centros comerciales sufren una caída de sus ingresos e incluso los hogares de la gente resultan dañados. Lopburi, dijo, es casi una “ciudad abandonada”.
“Cuando termine nuestra operación”, dijo Chamroen, “haré una gran limpieza en toda la ciudad y pintaré todos los edificios para recuperar la fe de la gente”.
Estos pueden parecer tiempos sombríos para los monos en Lopburi, pero hay un plan para darles un nuevo comienzo.
El viernes, las autoridades comenzaron a sedarlos para realizar controles de salud antes de limpiarlos, esterilizarlos y tatuarlos para poder identificarlos y mantener registros precisos.
Después de eso, los trasladarán a una serie de enormes corrales, en las afueras del centro de la ciudad, mientras buscan un hogar permanente.
