Nueva York.– Una de las primeras señales reales de que “Queer” va a ser una película poco convencional es cuando Daniel Craig, con un traje de lino, pasea por la Ciudad de México a principios de los años 50 y la banda sonora suena con una canción de Nirvana.
Es una forma muy ingeniosa de explicar la historia de un hombre que no tiene relación con el tiempo, la geografía ni consigo mismo. Craig interpreta a William Lee, un estadunidense que se esconde en México y pasa el tiempo yendo de bar en bar bebiendo tequila o mezcal.
¿Por qué se esconde? Por un lado, es un drogadicto y México es más permisivo con el consumo de heroína que Estados Unidos en este momento. También es gay cuando ser gay era aborrecible y México era, nuevamente, más permisivo. Lee es parte de un contingente de expatriados ricos que desperdician sus días entre alcohol y chismes.
No solo suena como un héroe de William S. Burroughs, sino que es en parte Burroughs mismo: “Queer” fue una novela corta confesional escrita mucho antes de su novela revelación “Naked Lunch”. Así que abróchense los cinturones, porque van a ver cosas raras.
“Queer” es mejor cuando se trata de un estudio del personaje de Lee, quien en manos de Craig es encantador, egoísta, arrogante, abrasivo, pretencioso y a veces incapaz de leer una habitación.
Un día, ese amor verdadero aparece de repente en la forma del joven Eugene Allerton (un magnífico y gélido Drew Starkey), que desata algo en Lee. ¿Podría ser Eugene el que haga que Lee se sienta completo? ¿Podrían cabalgar hacia el atardecer? No seas tonto. Esta es una historia de Burroughs.
Eugene tiene relaciones intermitentes, a veces ama a Lee y a veces prefiere la compañía de una mujer. A una parte de Eugene parece disgustarle Lee o que la vean con él. La voraz necesidad de Lee, que se muestra en vigorosas escenas de amor, es abrumadora.
En una escena, los dos hombres caminan por la calle y Eugene se sacude sutilmente la mano del hombre mayor que tiene sobre su hombro. “¿Es maricón?”, le pregunta Lee a un amigo. “No lo sé”. Una noche de borrachera, se acerca a su fuente de adoración y le confiesa que quiere hablar sin hablar. Pronto lo intentará.
El director Luca Guadagnino y el guionista Justin Kuritzkes, que trabajaron juntos en “Challengers”, enfrentan enormes desafíos para adaptar las palabras de Burroughs a la pantalla y, sin embargo, lo logran, líricamente.
Hay una escena de una sola toma en la que Lee reúne el equipo necesario para inyectarse heroína y la cámara observa cómo se coloca, ralentizando su cuerpo hasta convertirse en una especie de estatua patética en la mesa de la cocina.
Los símbolos (un insecto que se retuerce, serpientes y espejos) se combinan con técnicas psicodélicas que pretenden mostrar la vida interior de Lee, como su brazo superpuesto en una escena en la que toca tiernamente a su amante cuando, en realidad, está colgando inmóvil. Y hay un momento final de belleza surrealista en el que los amantes se suben al cuerpo del otro, con las manos bajo la piel.
“Queer”, dividida en tres capítulos y un epílogo, se vuelve más alucinante en las últimas etapas, cuando Lee y Eugene abandonan México en busca de una planta sudamericana que aparentemente otorga poderes telepáticos a quienes la consumen. Lee claramente está tratando de encontrar un atajo hacia el alma, evitando el caos de las interacciones humanas. “Crees que puede arreglar las cosas”, le dicen.
Pero esta parte no está bien integrada con la primera mitad, casi como un fragmento de película, y los realizadores fracasan en su intento de lidiar con la muerte de la esposa de Burroughs, Joan Vollmer. Guadagnino parece canalizar innecesariamente a Stanley Kubrick a medida que la película se tambalea hacia su final, con escenas llenas de sonido ensordecedor, luego un silencio elocuente y una trascendencia artificial.
La banda sonora de Trent Reznor y Atticus Ross es vibrante, pero recibe un beso del chef con la incorporación de canciones de Prince, New Order y Lydia Mendoza, mezcladas con canciones contemporáneas de Benny Goodman, Eddie Cantor, Frankie Lane y Cole Porter.
El peso de todo recae sobre Craig, y es una maravilla con un sombrero de fieltro y manchas de suciedad en sus pantalones de lino. “Queer” es un recordatorio de lo buen actor que es y lo valiente que puede ser: desnudo, necesitado y nocivo. Te conmoverá y te conmoverá.
“Queer”, un estreno de A24 que llega a los cines el miércoles, tiene clasificación R por “fuerte contenido sexual, desnudez gráfica, fuerte contenido de drogas, lenguaje y violencia breve”.
Duración: 135 minutos.
Tres estrellas de cuatro.
