Hong Kong.- Los organizadores de un publicitado partido amistoso que tendría a Lionel Messi en Hong Kong informaron el viernes que ofrecerán un reembolso de 50 por ciento tras la indignación de aficionados y el gobierno por la ausencia del campeón mundial argentino.
El enojo en Hong Kong obedece a que Messi permaneció en la banca durante los 90 minutos ante un combinado local debido a una lesión muscular el pasado fin de semana se extendió a China continental, después que el astro disputó media hora el miércoles en Tokio, en un partido que puso fin a la gira promocional del Inter Miami en Asia.
Durante los últimos dos días, muchos usuarios en las redes sociales en China continental expresaron su malestar porque Messi no jugó en China. El diario oficialista chino Global Times publicó un editorial en el que se señaló que el impacto de la polémica en torno al delantero "excede por mucho el ámbito deportivo".
En un mensaje divulgado el viernes en Instagram, la empresa promotora local Tatler Asia se disculpó con la gente que salió decepcionada del amistoso, y que se irritaron "por la evidente falta de respeto hacia el público".
Reiteraron que le rogaron a los directivos de Miami que le pidieran a Messi diera una explicación a los espectadores tras enterarse que el futbolista, que tenía un requisito de jugar 45 minutos salvo que estuviera lesionado en el contrato que firmaron, no iba a jugar.
"No lo hizo. El hecho de que Messi... jugó en Japón el 7 de febrero es como otra bofetada", añadió.
Tatler Asia dijo que está en contacto con el gobierno para resolver el asunto y que los detalles del reembolso serán anunciados a mediados de marzo.
"No vamos a escapar a nuestra responsabilidad como organizadores y es por eso que Tatler Asia ofrecerá a todos los que adquirieron entradas para el partido mediante canales oficiales un reembolso del 50%", indicó.
Las entradas tuvieron un costo máximo de 4 mil 880 millones de dólares de Hong Kong (624 en dólares estadounidenses). Tatler Asia señaló que devolverá 56 millones de dólares de Hong Kong (7.2 millones en dólares estadounidenses). Asumirán una pérdida de 43 millones de dólares de Hong Kong (5.5 millones en dólares estadounidenses). Previo al reembolso, la empresa iba a facturar 13 millones de dólares de Hong Kong (1.7 millones en dólares estadounidenses)
El gobierno de Hong Kong dio su beneplácito al calificar el reembolso como un acto de responsabilidad. Pero añadió que la sociedad de Hong Kong aún merece recibir respuestas, especialmente tras ver a Messi jugar en Japón y que Inter Miami debe pronunciarse públicamente.
Inter Miami no ha respondido a cuestionamientos de The Associated Press.
En la red social Weibo, algunos usuarios chinos dijeron que Messi no es bienvenido en su país. Pero otros defendieron a Messi al señalar que interactuó con los hongkoneses.
Messi podría volver a China con la selección de Argentina el próximo mes para disputar un par de amistoso como parte de su preparación para la Copa América de este año.
El amistoso en Tokio completó una gira global de Miami, que incluyó compromisos en El Salvador, Dallas, Arabia Saudí y Hong Kong.
Miami apenas ganó uno de los seis partidos de exhibición. La pretemporada de las Garzas culminará el 16 de febrero en Florida contra Newell's Old Boys, el club de Messi en su niñez en Rosario, Argentina. Se prevé que concluya su carrera ahí.
