ARLINGTON, Texas, EE.UU. (AP) — El clásico del Pacífico escribirá un nuevo capítulo al trasladarse al estado de Texas.
Chile y Perú se medirán el viernes en la Copa América, en un partido por el Grupo A que tendrá un importante ingrediente emocional al marcar el reencuentro de Ricardo Gareca frente a la selección que dirigió durante ocho años.
El entrenador argentino asumió las riendas de Chile a inicios de año y su primera prueba oficial será contra Perú el equipo que llevó al Mundial de Rusia 2018.
“Hoy en día estoy totalmente enfocado en la selección de Chile y lo emocional mío pasa estrictamente por presentar el mejor equipo para el inicio de la copa”, dijo Gareca en la víspera del encuentro en el estadio de los Cowboys de Dallas de la NFL.
Con Gareca al mando, Perú pudo disputar su primera Copa del Mundo en 36 años y se quedó a las puertas de repetir en la cita de Qatar 2022 tras perder ante Australia por penales en un repechaje intercontinental. También se alcanzó el subcampeonato de la Copa América de 2019 y las semifinales de la posterior edición en 2021.
“El agradecimiento a la gente (peruana) nunca va a cambiar. Me trataron muy bien", reflexionó Gareca.
El duelo cerrará la primera fecha de la llave en la que la campeona defensora Argentina y la invitada Canadá levantarán el telón del torneo la noche del jueves en Atlanta.
Y es un enfrentamiento de dos equipos de presente desteñido en las eliminatorias del Mundial 2026, y en el que el banquillo de Perú igualmente hay un entrenador que tendrá su primera presentación oficial.
El uruguayo Jorge Fossati fue nombrado a fines del año pasado y su máximo objetivo es tratar es reanimar a un equipo que está hundido en el fondo de la tabla de posiciones de las eliminatorias de Sudamérica — sin conocer la victoria después de seis fechas.
Lapidario, Fossati indicó que actualmente nadie ve a Perú “como favorita para nada" y que es una realidad que sus jugadores deben asumir sin complejos.
“Lo que está en nuestras manos es usar el presente para que esa realidad cambie", señaló Fossati. “Más allá de todo el folclore que tiene este partido en especial, por el técnico, porque es el clásico del Pacífico, nosotros por encima de todo tenemos que respetar al rival sin subestimar pero tampoco sobrestimar”.
