El 15 de enero de 1967 los Empacadores o Packers (de Green Bay) derrotaron 35 a 10 a los Jefes o Chiefs (de Kansas City) en Los Angeles Memorial Coliseum, desde entonces, los mejores equipos de futbol americano se disputan el Super Bowl, el tazón más preciado de la Liga Nacional de Futbol (NFL, por sus siglas en inglés).
Este deporte es el más lucrativo del mundo, con 32 equipos, esta liga alcanzó el año pasado el valor de 5 mil 110 millones de dólares y podría valorarse en 126 mil millones de dólares para el año 2033, de acuerdo con las estimaciones de Forbes, que valora esta suma por los acuerdos televisivos garantizados que tiene la NFL.
Este año ha sido el de los 49ers de San Francisco y los Jefes de Kansas, los líderes de las conferencias Nacional y Americana, respectivamente, que se disputan el Super Bowl LVIII en Las Vegas, Nevada, en el Allegiant Stadium (hasta el cierre de esta edición aún no se definía el ganador).
Para igualar el poder económico de la NFL tendrían que sumarse la Liga Nacional de Basquetbol (NBA) y la de beisbol (MLB) estadunidenses. Los valores promedio de estas ligas deportivas son:
Deportes que valen oro
| NFL (32 equipos) | 5 mil 110 mdd |
| NBA (30 equipos) | 2 mil 860 mdd |
| MLB (30 equipos) | 2 mil 320 mdd |
| Soccer / futbol internacional (top 30 equipos) | 2 mil 170 mdd |
| Formula 1 / autos (10 equipos) | 1 mil 880 mdd |
| Indian Premier League (10 equipos) | 1 mil 040 mdd |
| NHL / hockey (32 equipos) | 1 mil 030 mdd |
| MLS / futbol EUA (28 equipos) | 579 mdd |
El valor de la NFL aumentó 14 por ciento en 2023 con respecto al año previo, debido a los contratos con televisoras y la venta del equipo Commanders de Washington (antes Los Pieles Rojas).
Las franquicias más poderosas
Los fans del futbol americano lo saben, la franquicia más poderosa de la NFL está en Texas, es la que mayor valor tiene (y también más haters); son los Vaqueros (Dallas Cowboys), que solo en ganancias brutas anuales (antes de impuestos) generan 500 millones de dólares, su valor como franquicia se calcula en 9 mil millones de dólares.
Para esta lista, el medio especializado Forbes toma en cuenta toda la “maquinaria comercial” que implica una franquicia de este tipo, por ejemplo, el equipo de Dallas obtiene ingresos por derechos de televisión, la venta de entradas y la gestión de su estadio, el AT&T, ubicado en Arlington, uno de los más modernos de la liga y con cupo para 80 mil asistentes. El AT&T Stadium tuvo un costo de mil 150 millones de dólares, los boletos para ver un partido son del rango desde los 100 dólares hasta más de 5 mil dólares. Los Cowboys ganaron su último tazón en 1996, el XXX. En total tienen cinco, al igual que los 49ers de San Francisco; los otros trofeos de Dallas fueron: VI, XII, XXVII y el XXVIII.
La segunda franquicia más valiosa son los Pats, los Patriotas de Nueva Inglaterra (New England Patriots) con sede en el estado de Massachusetts. Su franquicia se estima en 7 mil millones de dólares, este equipo tiene un récord de seis trofeos Vince Lombardi, es decir, ha ganado seis veces el Super Bowl (XXXVI, XXXVIII, XXXIX, XLIX, LI y LIII, en 2019). El equipo tiene su sede desde 2002 en el Gillette Stadium, con capacidad para 65 mil 878 personas. Uno de los mariscales más destacados de la historia de este deporte es Tom Brady, exjugador de los Pats.
Patriotas y Acereros (Pittsburgh Steelers) encabezan la lista de ganadores del tazón. Además los Patriotas ha disputado la final en 11 ocasiones, es el equipo que más lo ha hecho, seguido por los Cowboys, Steelers y los Broncos de Denver.
El tercer club de la NFL más poderoso tiene su sede en Los Ángeles, California, se trata de los Carneros (Rams), con un valor estimado en 6 mil 900 millones de dólares y han disputado cuatro campeonatos, pero ganado solo dos tazones: el XXXIV y el LVI. El equipo inició en 1936 en Cleveland, Ohio. En 1946 se mudaron a L.A. y en 1995 a St. Luis (Missouri), eran conocidos como los Rams de San Luis pero regresaron a California en 2016.
Los Gigantes (New York Giants) ocupan el cuarto lugar de los equipos más valiosos de la NFL, con 6 mil 800 millones de dólares y ganancias netas anuales de 125 millones de dólares. Los Gigantes tienen cuatro tazones en su récord (XXI, XXV, XLII y XLVI, en 2012). El estadio de este equipo lleva su nombre y se ubica en New Jersey, en el suburbio East Rutherford.
En quinto sitio es sorprendente, los Osos (Chicago Bears) su valor es de 6 mil 300 millones de dólares, con ganancias netas de 203 mdd. El equipo del estado de Illinois tiene su cancha en el Soldier Field, pero están en miras de comprar un terreno para un nuevo estadio. Los Osos han ganado un Super Bowl, el XX, en 1986 frente a los Patriotas.
“Los Malosos”, los Raiders de Las Vegas, están debajo de los Osos con un valor de 6 mil 200 millones de dólares. Su cancha es el Allegiant Stadium, la sede del Super Bowl este año, está ubicado en Paradise, Nevada, el costo fue de mil 900 millones de dólares, es el segundo estadio más caro del mundo y tiene una capacidad para 65 mil espectadores. Los Raiders estrenaron este emparrillado el 13 de septiembre de 2021.
El octavo equipo más valioso está en Washington, los Commanders, antes Pieles Rojas, estimados en 6 mil 050 millones de dólares. Su cancha está ubicada en Landover, Maryland y tiene capacidad para 58 mil espectadores, el estadio FedEx Field se estrenó el 14 de septiembre de 1997. Han ganado tres campeonatos (XVII, XXII y XXVI, en 1992).
Raiders y Commanders tienen algo en común, comparados con los otros equipos, son los que tienen menos ganancias brutas anuales, 72 mdd y 87 mdd, respectivamente.
Los 49ers de San Francisco es de las franquicias con mayor prestigio en la NFL, tiene cinco tazones en su historia (XVI, XIX, XXIII, XXIV y el XXIX) y su valor asciende a los 6 mil millones de dólares, mientras sus ganancias netas alcanzan los 152 millones de dólares al año. En 2014 los Niners inauguraron el Levi's Stadium, en Santa Clara, California, el cupo de este lugar es de 68 mil 500 espectadores. Entre los jugadores más reconocidos en sus filas se encuentran Joe Montana, Jerry Rice y Steve Young. Los Niners han disputado siete veces previas el tazón, esta es la octava y veremos qué pasa, podría ser el sexto.
Al final, el lugar décimo lo tienen las Águilas (Philadelphia Eagles). Su valor es de 5 mil 800 millones de dólares y sus ganancias anuales brutas son de 187 millones de dólares. Este equipo ha ganado solo un Super Bowl, el LII, en 2018, al enfrentar a los Patriotas en Minnesota.
Equipos sin un tazón
Las únicas franquicias que nunca han llegado a disputar una final son: Leones (Detroit Lions), Cafés (Cleveland Browns), Tejanos (Houston Texans) y Jaguares (Jacksonville Jaguars). Y si se van a sumar las franquicias que nunca han ganado un Super Bowl incluimos a los equipos de Vikingos (Minnesota Vikings), Bengalíes (Cincinnati Bengals), Buffalo Bills, Halcones (Atlanta Falcons), Panteras (Panthers Jacksonville), Cargadores (San Diego Chargers), Titanes (Tennessee Titans) y Cardenales (Arizona Cardinals); son 12 equipos en total los que no han podido obtener el trofeo que lleva el nombre del legendario entrenador de los Empacadores (Green Bay Packers).
