Texas.- Elvis Andrus firmó el viernes un contrato simbólico de un día para retirarse oficialmente con los Rangers de Texas, el equipo para el que jugó las primeras 12 de sus 15 campañas en las Grandes Ligas.
El venezolano debutó en las mayores a los 20 años como campocorto en 2009, y apareció frecuentemente en esa posición cuando los Rangers llegaron dos veces consecutivas a la Serie Mundial, en 2010 y 2011.
Andrus fue también parte de los equipos que se coronaron en la División Oeste de la Liga Americana en 2015 y 16.
“Hoy es un día feliz en mi vida”, dijo Andrus, quien cumplió 36 años el mes pasado. “Pienso que es perfecto”.
Dos veces elegido al Juego de Estrellas, Andrus se sentó en una conferencia de prensa entre Michael Young, quien fue su compañero durante años, y Ron Washington, su manager en sus primeras seis temporadas con el club. Washington es ahora piloto de los Angelinos de Los Ángeles, que juegan contra Texas este fin de semana.
“Éste es el lugar donde él ha provocado su mayor impacto, donde la comunidad lo ama. Nuestra base de fanáticos lo ama”, dijo Young, quien es ahora asistente especial de Chris Young, el gerente general de los Rangers.
Elvis Jr., de 7 años y el menor de los tres hijos de Andrus, protagonizó la ceremonia del primer lanzamiento. Envió la pelota a Young.
“Él pudo manejar bien el bate y el guante, así como correr las bases”, destacó Washington en referencia a Andrus. “Era un jugador muy especial”.
Andrus acumuló 2.091 hits y bateó para .269 con 102 vuelacercas, 775 remolcadas y 347 robos en 2.059 juegos de por vida con Texas (2009-20), los Atléticos de Oakland (2021-22) y los Medias Blancas de Chicago (2022-23).
Acudió al entrenamiento de pretemporada de este año con los Diamondbacks de Arizona bajo un contrato de ligas menores, pero se le dio de baja antes de que iniciara la campaña.
Texas contrató a Andrus, procedente de Atlanta, en julio de 2007, en un canje que involucró a seis peloteros y que envió a Mark Teixeira a los Bravos.
Andrus es líder de los Rangers con 305 robos; segundo en juegos con 1.652, así como en turnos con 6 mil 366 y triples con 48. Ocupa el tercer sitio en carreras (893) y hits (mil 743).
