Nueva York.- Todos los perros que ingresan a Estados Unidos desde otros países deben tener al menos seis meses de edad y llevar un microchip para ayudar a prevenir la propagación de la rabia, según nuevas normas gubernamentales publicadas el miércoles.
Las nuevas normas exigen la vacunación de los perros que hayan estado en países donde la rabia es común. La actualización se aplica a los perros traídos por criadores o grupos de rescate, así como a las mascotas que viajan con sus dueños en Estados Unidos.
"Esta nueva regulación abordará los desafíos actuales que enfrentamos", dijo Emily Pieracci, experta en rabia de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) que participó en la redacción de las regulaciones actualizadas.
Los CDC publicaron las nuevas reglas en el registro federal el miércoles. Entrarán en vigor el 1 de agosto cuando expire una orden temporal de 2021. Esa orden suspendió la entrada de perros de más de 100 países donde la rabia sigue siendo un problema.
Las nuevas reglas requieren que todos los perros que ingresan a los Estados Unidos tengan al menos 6 meses de edad y sean lo suficientemente mayores para ser vacunados si es necesario y para que las vacunas surtan efecto; tener un microchip colocado debajo de la piel con un código que puede usarse para verificar la vacunación contra la rabia; y haber completado un nuevo formulario de importación de CDC.
Es posible que existan restricciones y requisitos adicionales según el lugar donde estuvo el perro durante los seis meses anteriores, lo que puede incluir análisis de sangre realizados en laboratorios aprobados por los CDC.
Las regulaciones de los CDC se actualizaron por última vez en 1956 y muchas cosas han cambiado, dijo Pieracci. Cada vez más personas viajan internacionalmente con sus mascotas y más grupos de rescate y criadores han establecido operaciones en el extranjero para satisfacer la demanda de mascotas, dijo. Actualmente, alrededor de 1 millón de perros ingresan a Estados Unidos cada año.
Los perros alguna vez fueron portadores comunes del virus de la rabia en los Estados Unidos, pero el tipo que normalmente circula en los perros fue eliminado mediante vacunas en la década de 1970. El virus invade el sistema nervioso central y suele ser una enfermedad mortal en animales y humanos. Se transmite más comúnmente a través de la mordedura de un animal infectado. No existe cura para esto una vez que comienzan los síntomas.
Se han identificado cuatro perros rabiosos que ingresaron a Estados Unidos desde 2015, y a los funcionarios les preocupaba que pudieran pasar más. Los funcionarios de los CDC también vieron un aumento de certificados de vacunación contra la rabia incompletos o fraudulentos y a más cachorros se les negó la entrada porque no tenían la edad suficiente para estar completamente vacunados.
Una versión preliminar de las regulaciones actualizadas el año pasado generó una variedad de comentarios públicos.
Angela Passman, propietaria de una empresa de Dallas que ayuda a las personas a trasladar sus mascotas a nivel internacional, apoya las nuevas reglas. Puede ser especialmente complicado para las familias que compran o adoptan un perro en el extranjero y luego intentan traerlo a Estados Unidos, dijo. La actualización significa pocos cambios con respecto a cómo se han manejado las cosas en los últimos años, dijo.
"Es más trabajo para el dueño de la mascota, pero el resultado final es algo bueno", dijo Passman, miembro de la junta directiva de la Asociación Internacional de Transporte de Mascotas y Animales.
Pero Jennifer Skiff dijo que algunos de los cambios son injustificados y demasiado costosos. Trabaja para Animal Wellness Action, un grupo de Washington centrado en prevenir la crueldad animal que ayuda a las organizaciones a importar animales. Dijo que esos grupos trabajan con diplomáticos y personal militar que han tenido problemas para cumplir con los requisitos, y fue una de las razones por las que algunos dueños se vieron obligados a dejar a sus perros atrás.
