Edinburgo.– El Zoológico de Edimburgo lanzó un concurso de ternura entre Haggis, su hipopótamo pigmeo recién nacido, y Moo Deng, el adorable mini hipopótamo que se convirtió en una sensación viral en un zoológico de Tailandia este verano.

“¿Moo Deng? ¿Quién es Deng?”, publicó el zoológico escocés en tono jocoso el lunes en la plataforma de redes sociales X mientras presentaba a su bebé hipopótamo al mundo.

La charla burlesca enfrentó a dos animales que tenían más en común que el simple hecho de ser crías hembras de la misma especie en peligro de extinción. También recibieron nombres de productos cárnicos que no suelen tener connotaciones tiernas.

El haggis, el plato nacional de Escocia que ha sido blanco de muchas bromas, se prepara en un estómago de oveja lleno de entrañas condimentadas y cortadas en cubitos. El moo deng es un tipo de albóndiga que significa "cerdo que rebota" en tailandés.

Moo Deng, un hipopótamo pigmeo rechoncho de mejillas rosadas, se convirtió rápidamente en una estrella de las redes sociales unos dos meses después de haber nacido en el zoológico abierto de Khao Kheow en julio. Sus videos se volvieron virales y fue la fuente de un sinfín de memes.

El zoológico tailandés planeaba registrar como marca el nombre del hipopótamo y aprovechar su fama fabricando camisetas, pantalones y otros productos para apoyar sus operaciones.

La Real Sociedad Zoológica de Escocia también quiere sacar provecho de su premio pigmeo con un sorteo que promete al ganador una “experiencia única con un hipopótamo pigmeo” para conocer a Haggis y a sus padres, Gloria y Otto.

“Prepárate para enamorarte de la pequeña Haggis”, dijo el zoológico. “Con su naturaleza juguetona, Haggis te mostrará por qué el mundo se ha enamorado de los hipopótamos pigmeos”.

Se estima que sólo quedan 2 mil 500 hipopótamos pigmeos en estado salvaje en África occidental, donde están amenazados por la caza furtiva y la pérdida de hábitat.

Los visitantes del zoológico de Edimburgo no podrán ver inmediatamente a Haggis, que nació el 30 de octubre, porque la casa de hipopótamos estará cerrada durante el primer mes de su desarrollo.

Después de utilizar la fama de Moo Deng para llamar la atención sobre Haggis, el zoológico se disculpó por crear una rivalidad.

“Nos equivocamos al enfrentar a Haggis y Moo Deng”, dijo el zoológico en una publicación posterior. “Hay espacio en este mundo para dos hermosas divas hipopótamos pigmeos y deberíamos celebrarlas a todas”.