De los documentales que vi en 2024, los que menciono a continuación son las que considero como los mejores. En la columna que publico los sábados en Animal Político aparecieron reseñas de estos trabajos.

La producción de estos documentales es de: Chile; Estados Unidos; Ucrania; Gran Bretaña; Siria; Líbano; Alemania; Francia y México.

- La memoria infinita (Chile, 2023) lo dirige Maite Alberdi, que también escribe la historia. Es la vida del periodista Augusto Góngora y la actriz Paulina Urrutia. Tras 25 años de vida en común, él empieza a sufrir los efectos del Alzheimer que padece desde hace ocho años. Ella es consciente de que algún día, él ya no la habrá de reconocer. La cámara, desde la intimidad, sigue la relación entre ellos en el proceso de pérdida de la memoria. En las tomas hay un enorme respeto, pero al tiempo es el registro de un hecho real.

- Patty Smith: Sueño de vida (Estados Unidos, 2008) es un documental de Steven Sebring que, por once años, de 1996 a 2007, acompañó a esta poeta y cantautora en todas las facetas de su vida. De lo que Sebring filmó, él hizo la cámara, se construye este documental con escenas de todo tipo. Las que registran la vida cotidiana, los conciertos y recitales. Y también las entrevistas con Smith y personajes de su entorno. El documental registra la manera de vivir de Smith y se convierte en un poderoso manifiesto de su propuesta artística. Da cuenta de la vida y del trabajo artístico de esta cantautora carismática y muy original.

- 20 días en Mariúpol (Ucrania, 2023) es un trabajo del corresponsal de guerra y director Mstyslav Chernov (1985). La película narra la historia de los veinte días, entre febrero y marzo de 2022, de lo que pasan en la sitiada Mariúpol después de que Rusia inicia la invasión de Ucrania. Los periodistas Mstyslav Chernov, Evgeniy Maloletka y la productora Vasilisa Stepanenko, registran los acontecimientos. Chernov graba las imágenes junto con el equipo de Frontline y Associated Press (AP). Ellos documentan los efectos desastrosos de la guerra.

- Los Secretos de los neandertales (Gran Bretaña, 2024) es un documental dirigido por Ashley Gething, la narración en inglés es del actor sir Patrick Stewart. Es un recorrido y una puesta al día sobre lo que los arqueólogos y un grupo de científicos de diversas disciplinas han descubierto en los últimos años sobre los neandertales. El documental muestra cómo trabajan e investigan estos especialistas en torno al origen, la vida y la extinción de este grupo de homínidos que vivió del 300 000 a.C. al 40 000 a.C.

- De padres e hijos (Siria-Líbano-Alemania, 2017), del director sirio Talal Derki, cuenta la historia de una familia radical islamista de Siria que encabeza Abu Osama. Derki, que vive en Alemania, regresa a Siria, su país de origen, y logra obtener la confianza de Osama y su familia con la que comparte su vida por dos años. Se hace pasar por un periodista que simpatiza con la causa fundamentalista, que se ha propuesto hacer un reportaje de la vida cotidiana de una familia yihadista.

- Fuego de amor (Estados Unidos, 2022) de la directora estadounidense Sara Dosa, cuenta la historia de la pareja de vulcanólogos franceses Katia y Maurice Krafft. La directora articula la historia en cuatro planos entretejidos: La relación como pareja; su trabajo pionero de investigación como vulcanólogos; sus esfuerzos por difundir lo que descubren y su influencia para prevenir los desastres. Katherine Joséphine Conrad (1942), Katia, y Maurice Krafft (1946) se conocieron mientras estudiaban en la Universidad de Estrasburgo. Se hacen compañeros y ya nunca se separan.

- Oasis Marino (Estados Unidos, 2000) lo dirige el estadounidense Soames Summerhays, el guion es de Michael Parfit y la fotografía de James Neihouse. Es un recorrido por la riqueza de los desiertos de la península de la Baja California y el mar de Cortés. Desierto y mar están relacionados y son inseparables. El guion explica y articula las extraordinarias imágenes, todas muy buenas, pero las aéreas y las filmadas abajo del mar son espectaculares y de una gran belleza.

- Lee Miller: Al otro lado del espejo (Francia, 1995) cuenta la vida de la modelo y gran fotógrafa estadounidense Lee Miller (1907-1977), que buena parte de su vida la vivió en Inglaterra.

Para la construcción de la historia de esta extraordinaria mujer, muy adelantada a su tiempo, el director entrevista a tres personas fundamentales en la vida de Miller: Anthony Perose, su hijo; Davis Sherman, fotógrafo de la revista LIFE, que trabajó con ella, y fue su amante, y Patsy I. Murray que crió a Tony.

- El eco (México, 2023) es un documental de la salvadoreña-mexicana Tatiana Huezo, de ella también es el guion. Registra la vida cotidiana de una familia en una pequeña comunidad en la región de la montaña en el estado de Puebla. El material surge de un rodaje intermitente de 18 meses. La cámara está dentro del hogar, pero no es invasiva, y la vida sigue como si no pasara nada. Los esposos, la abuela, los hijos están en su casa y continúan con sus rutinas diarias. La familia atiende a la abuela hasta que esta muere. Los niños van a la escuela, pero también trabajan en el campo.

@RubenAguilar