Colorado.- No hay nada como ver a decenas de parejas decir “acepto” simultáneamente para calentar el aire frío y fresco que invade las Montañas Rocosas de Colorado en pleno invierno.
El área de esquí Loveland al oeste de Denver hizo honor a su nombre una vez más el día de San Valentín, ya que organizó su 34° matrimonio anual en la cima de la montaña en la suave pendiente de una pista nevada para principiantes a poco menos de 12 mil pies (3 mil 658 metros) sobre el nivel del mar.
Rodeadas de árboles cubiertos de nieve, picos escarpados azotados por el viento y curiosos espectadores, un récord de 130 parejas se reunieron en la pista Forest Meadow, cerca de la Divisoria Continental, el viernes, calzándose los esquís y las tablas de snowboard para la ceremonia nupcial masiva. Algunas llevaban atuendos de boda tradicionales, como esmóquines y vestidos, mientras que otras se vistieron con todo tipo de disfraces extravagantes (tutús y velos coloridos, gafas de sol con forma de corazón e incluso una camiseta que parecía un esmoquin) para celebrar la ocasión.
Bajo la dirección de un oficiante, las parejas dijeron sus votos y se besaron y sonó música de fiesta.
“Les encanta la idea de poder celebrar su amor, celebrar a su pareja y, al mismo tiempo, pasar el día en las pistas haciendo lo que aman en un lugar que aman. Y siento que combina muchos aspectos de la vida de las personas que aprecian en un día especial”, dijo Sage McCririck, gerente de marketing y eventos de Loveland.
Sander y Kelley Wyjad renovaron sus votos el viernes en la montaña donde se casaron hace 20 años. Kelley Wyjad lució el mismo vestido de novia casero y velo con copos de nieve bordados que usó el día de San Valentín.
Se conocieron en 2003 mientras esquiaban en otro centro turístico de Colorado.
“Nos conocimos esquiando. Bien podríamos casarnos esquiando”, dijo Kelley Wyjad.
El evento matrimonial en la cima de la montaña es especial porque el esquí es una parte importante de quiénes son como individuos y como pareja, dijo Sander Wyjad.
“El simple hecho de estar en las montañas, rodeado de todas estas personas que comparten este día con nosotros, y a todas ellas les apasiona estar al aire libre y en la nieve”, dijo Kelley Wyjad. “Eso es lo que lo hace realmente especial”.
Loveland Ski Area, que debe su nombre al cercano Loveland Pass, fue fundada en 1937 como Loveland Ski Tow Company y celebró su primera ceremonia de boda el día de San Valentín en 1991, cuando una pareja se casó en la terraza de la cabaña Ptarmigan Roost, una estructura de madera baja con vistas panorámicas de las Montañas Rocosas. La zona de esquí, que lleva un nombre apropiado, vio la oportunidad de celebrar una reunión divertida y animada durante lo que normalmente es una parte fría y nevada de la temporada, y nació una tradición.
Durante los primeros años solo participaban unas pocas parejas, pero ahora muchas más se reúnen cada año para tener la oportunidad de casarse o renovar sus votos en el Día de San Valentín.
“Sigue creciendo. Seguimos incorporando un puñado de parejas. Definitivamente, se ha corrido la voz”, dijo McCririck, que ha trabajado en Loveland durante aproximadamente una década.
Al menos 300 parejas se han casado durante la ceremonia nupcial del Día de San Valentín en la zona de esquí. Muchos de los participantes son clientes habituales y aproximadamente el 80% renueva sus votos.
“Una de las razones por las que a los invitados les encanta cada año es porque es posible que se hayan casado aquí hace 20 años. Han venido a renovar sus votos todos los años en los últimos 20 años, y es el mismo evento que conocen y aman”, dijo.
Más o menos.
La pandemia cerró las estaciones de esquí de Colorado en marzo de 2020, y los empleados de la montaña tuvieron que ser creativos el siguiente Día de San Valentín, ya que los esquiadores y practicantes de snowboard debían usar mascarillas y mantener el distanciamiento social. La ceremonia se trasladó de la cabaña Ptarmigan Roost a la pista más espaciosa de Forest Meadow. Cada pareja se paró en un corazón rojo pintado en la nieve al menos a 6 pies (1,8 metros) de distancia, y los carteles decían: "El amor es para siempre. El distanciamiento social es temporal", dijo McCririck.
La ceremonia modificada fue el único evento que Loveland organizó ese año, dijo McCririck, lo que demuestra que el amor realmente perdura.
Ahora, con la pandemia en el espejo retrovisor, hay una fuerte sensación de que la fiesta debe continuar.
El viernes, los recién casados se reunieron en la cabaña principal al pie de la montaña, bebiendo sidra y cerveza mientras comían postres de boda mientras caía una fuerte nevada.
Y, por supuesto, una boda no estaría completa sin los regalos de fiesta.
En cada pase de elevación estaba impreso el “Sí, quiero”, y las parejas también se llevaron a casa un marco de fotos con la marca Loveland y botellas de cerveza Coors Banquet con un logotipo personalizado con temática de montaña.
