Virginia Giuffre, quien acusó al príncipe Andrés de Gran Bretaña y a otros hombres influyentes de explotarla sexualmente cuando era adolescente, víctima de trata por el financiero Jeffrey Epstein, falleció. Tenía 41 años.
Giuffre murió por suicidio el viernes en su granja en Australia Occidental, confirmó su publicista.
“Virginia fue una guerrera feroz en la lucha contra el abuso sexual y la trata de personas. Fue la luz que animó a tantos sobrevivientes”, declaró su familia en un comunicado. “A pesar de toda la adversidad que enfrentó en su vida, brilló con luz propia. La extrañaremos muchísimo”.
Su publicista, Dini von Mueffling, describió a Giuffre como “profundamente cariñosa, sabia y divertida”.
“Adoraba a sus hijos y a muchos animales. Siempre se preocupaba más por mí que por ella misma”, escribió von Mueffling en una declaración. “La extrañaré muchísimo. Fue un privilegio de mi vida representarla”.
Giuffre, nacida en Estados Unidos y que vivió en Australia durante años, se convirtió en defensora de los sobrevivientes del tráfico sexual después de emerger como una figura central en la prolongada caída de Epstein .
El rico y bien conectado administrador de dinero de Nueva York se suicidó en agosto de 2019 mientras esperaba el juicio por cargos federales de tráfico sexual en Estados Unidos que involucraban a docenas de adolescentes y mujeres jóvenes, algunas de tan solo 14 años. Los cargos se produjeron 14 años después de que la policía de Palm Beach, Florida, comenzara a investigar las acusaciones de que abusó sexualmente de niñas menores de edad que fueron contratadas para darle masajes.
Giuffre se pronunció públicamente después de que la investigación inicial resultara en una condena de 18 meses de cárcel en Florida para Epstein, quien llegó a un acuerdo secreto para evitar el procesamiento federal al declararse culpable de cargos estatales relativamente menores de solicitar prostitución. Fue liberado en 2009.
En demandas posteriores, Giuffre dijo que era una asistente de spa adolescente en Mar-a-Lago (el club del presidente Donald Trump en Palm Beach) cuando en 2000 la novia y luego empleada de Epstein, Ghislaine Maxwell, se acercó a ella.
Giuffre afirmó que Maxwell la contrató como masajista para Epstein, pero la pareja la convirtió en una sirvienta sexual, presionándola para que gratificara no solo a Epstein, sino también a sus amigos y socios. Giuffre la llevó por todo el mundo para tener citas con hombres, incluido el príncipe Andrés, cuando tenía 17 y 18 años.
Los hombres lo negaron y cuestionaron la credibilidad de Giuffre. Ella reconoció haber alterado algunos detalles clave de su relato, incluida la edad a la que conoció a Epstein.
Pero muchas partes de su historia fueron respaldadas por documentos, testimonios de testigos y fotografías, incluida una de ella y Andrew, con el brazo de él alrededor de su abdomen desnudo, en la casa de Maxwell en Londres.
Giuffre dijo en una de sus demandas que tuvo relaciones sexuales con el miembro de la realeza tres veces: en Londres durante su viaje de 2001, en la mansión de Epstein en Nueva York cuando tenía 17 años y en las Islas Vírgenes cuando tenía 18 años.
Andrew rechazó categóricamente las acusaciones de Giuffre y dijo que no recordaba haberla conocido.
Sus negaciones le estallaron en cara durante una entrevista con la BBC en noviembre de 2019. Los espectadores vieron a un príncipe que ofrecía réplicas curiosas —como refutar el recuerdo de Giuffre de bailar sudoroso, afirmando que era médicamente incapaz de transpirar— y no mostró empatía por las mujeres que afirmaron haber sido abusadas por Epstein.
A los pocos días de la entrevista, Andrés renunció a sus deberes reales . En 2022, llegó a un acuerdo con Giuffre por una suma no revelada, acordando hacer una "donación sustancial" a su organización de sobrevivientes. Una declaración presentada ante el tribunal indicó que el príncipe reconoció que Epstein era un traficante sexual y que Giuffre era "una víctima reconocida de abuso".
También interpuso demandas contra Epstein y otras personas relacionadas con él, y al menos en algunos casos llegó a acuerdos. En un caso, retiró sus demandas contra un destacado fiscal federal, alegando que podría haberse equivocado al identificarlo como uno de los hombres a quienes Epstein le proporcionó información.
El suicidio de Epstein puso fin a las esperanzas de sus acusadores de responsabilizarlo penalmente.
Maxwell fue condenada en 2021 por cargos federales de tráfico sexual y conspiración y sentenciada a 20 años de prisión. Afirmó no tener la culpa del abuso de Epstein.
Los fiscales decidieron no incluir las acusaciones de Giuffre en el caso Maxwell, pero Giuffre luego le dijo al tribunal que la socialité británica había "abierto la puerta al infierno".
Giuffre, cuyo verdadero nombre era Virginia Roberts, contó a los entrevistadores que su infancia quedó destrozada cuando, en primaria, fue abusada sexualmente por un conocido de su familia. Posteriormente, huyó de casa y sufrió más abusos, afirmó.
Dijo que conoció a su actual esposo en 2002 mientras estudiaba masajes en Tailandia por orden de Epstein. Se casó, se mudó a Australia y formó una familia.
Giuffre fundó una organización benéfica de defensa de derechos, SOAR, en 2015.
Giuffre fue hospitalizada tras un grave accidente, según informó su publicista el mes pasado. No respondió a preguntas sobre la fecha, el lugar, la naturaleza ni otros detalles del accidente, ni sobre la veracidad de una publicación de Instagram que parecía ser de Giuffre. La publicación decía que había estado en un coche que fue atropellado por un autobús escolar y que su pronóstico era grave.
Le sobreviven sus tres hijos, a quienes el comunicado describe como la "luz de su vida".
Sigrid McCawley, abogada de Giuffre, declaró: «Su valentía me impulsó a luchar con más ahínco, y su fuerza fue impresionante. El mundo ha perdido hoy a un ser humano increíble. Descansa en paz, mi dulce ángel».
Las personas que se encuentren en una situación de crisis, con ideas suicidas o que no sepan qué hacer debido a un mal momento, pueden llamar al: 911, número de emergencias y atención de crisis: 800 911 2000, línea de la vida, disponible a cualquier hora para recibir acompañamiento y atención.
