Atlanta.- El presidente de Tyler Perry Studios, con sede en Atlanta, murió el viernes por la noche cuando el pequeño avión que piloteaba se estrelló en la costa del Golfo de Florida.
El estudio confirmó el sábado que Steve Mensch, su presidente y gerente general de 62 años, había fallecido.
“Estamos increíblemente tristes por el fallecimiento de nuestro querido amigo Steve Mensch”, dijo el estudio en un comunicado. “Steve fue un miembro querido de nuestro equipo durante más de ocho años y muy querido en la comunidad de Atlanta. Es difícil imaginar no verlo sonreír por los pasillos. Lo extrañaremos mucho. Nuestro corazón está con su familia y todos les enviamos nuestras oraciones”.
El accidente ocurrió en Homosassa, a unos 100 kilómetros al norte de Tampa. Las fotografías del lugar muestran que el avión quedó volcado sobre una carretera. La Administración Federal de Aviación y la Junta Nacional de Seguridad del Transporte están investigando el accidente.
El avión monomotor Vans RV-12IS estaba registrado a nombre de Mensch en su domicilio en el suburbio de Fayetteville, en Atlanta, según los registros de la FAA.
Mensch ayudó a defender y mantener el crédito fiscal cinematográfico de Georgia de más de mil millones de dólares al año. Esos generosos subsidios han convertido a Georgia en uno de los lugares más activos de Estados Unidos en cuanto a producción de cine y televisión.
Mensch se inició en el negocio del cine cuando empezó a trabajar para Feature Systems, que proporciona equipos para la industria cinematográfica. Fue contratado por Turner Broadcasting, con sede en Atlanta, para dirigir las operaciones de sus estudios y más tarde se convirtió en director de asociaciones estratégicas de producción. Fue allí donde empezó a presionar al gobierno estatal para obtener más ayuda para la producción cinematográfica y televisiva.
Ric Reitz, un actor que también ayudó a crear los créditos fiscales, dijo a The Atlanta Journal-Constitution que Mensch ayudó a comercializar el estado antes de los Juegos Olímpicos de Verano de 1996 en Atlanta y ayudó a lanzar Georgia Production Partnership, un grupo de lobby de la industria del entretenimiento.
“Estaba tratando de formular la visión del mercado antes de los Juegos Olímpicos y quería un grupo de expertos de la comunidad para hacer que Georgia fuera competitiva”, dijo Reitz. “Fue una figura importante en nuestro crecimiento para convertirnos en un mercado fuerte de cine y televisión”.
Después de un año ayudando a planificar y construir un estudio gigante en China y una breve colaboración para abrir Third Rail Studios en los suburbios de Atlanta, Perry contrató a Mensch para que lo ayudara a crear y administrar su estudio homónimo en 2016. El estudio se extiende a lo largo de 330 acres (135 hectáreas) de una antigua base del ejército en el sur de Atlanta que Perry adquirió en 2015.
Mensch murió el mismo día que Perry estrenó “The Six Triple Eight”, un drama bélico sobre un batallón de la Segunda Guerra Mundial integrado principalmente por mujeres y negros. La película se filmó en el estudio de Atlanta.
A Mensch le sobreviven su esposa, Danila, y tres hijos.
