¿Cómo logró un equipo noruego poco conocido de un pequeño pueblo al norte del Círculo Polar Ártico convertirse en una de las historias más asombrosas del fútbol europeo?
Para Bodø/Glimt, la transformación ha sido respaldada por un piloto de combate que desarrolló técnicas mentales para su escuadrón antes de misiones de bombardeo en Libia.
Bjørn Mannsverk descubrió un grupo de jugadores que emanaban energía negativa y eran propensos a "un colapso mental colectivo" cuando se le pidió a principios de 2017 unirse al personal técnico de un equipo que acababa de descender a la segunda división de Noruega.
¿Su tarea como "entrenador mental" en Bodø/Glimt? Hacer que los jugadores discutieran abiertamente sobre sus sentimientos, reduzcan los niveles de estrés, cambien sus actitudes y rutinas sobre cosas como la preparación y la nutrición, y eliminen el estigma en torno al entrenamiento mental.
Ganar o perder ya no importaba. Todo se trataba de seguir una filosofía y cultura establecida por Mannsverk, un exlíder de escuadrón de la fuerza aérea real noruega cuyas tareas militares lo llevaron a Afganistán después de los ataques del 11 de septiembre y a Libia para una intervención liderada por la OTAN en 2011.
Los resultados han sido extraordinarios.
Después de asegurar un regreso inmediato a la máxima división de Noruega, el equipo —con sede a más de 1.000 kilómetros al norte de Oslo en un pueblo pesquero— Bodø, con una población de alrededor de 55.000 habitantes, ha atrapado cuatro de los últimos cinco títulos de liga del país. Comenzó en 2020 con el primer título en la historia de un club fundado en 1916.
Bodø/Glimt también ha logrado varios resultados resonantes en Europa en las últimas temporadas: vapulearon 6-1 a la Roma de José Mourinho en la Conference League 2021 y este año se convirtieron en el primer club noruego en alcanzar las semifinales de una copa europea de prestigio.
El partido de ida contra Tottenham en la Europa League se jugará el jueves en Londres. Se trata del partido más trascendental de la historia de Bodø/Glimt.
"Es un cuento de hadas, casi un milagro", dijo Mannsverk a The Associated Press en una entrevista en video. "¿Cómo puedes realmente pasar de la segunda división de Noruega en 2017 a jugar un playoff de la Liga de Campeones y enfrentar a equipos como Arsenal cinco años después?
“Pero creo que es posible... si tienes la mentalidad correcta y trabajas duro con el tiempo”, indicó.
