Ginebra, Suiza.- Juan Antonio Samaranch, uno de los principales candidatos a convertirse en el nuevo presidente del Comité Olímpico Internacional aseguró que reunirse con el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, debería ser una prioridad en la agenda del próximo líder del COI.
“Debe ser una prioridad”, afirmó el vicepresidente del Comité Olímpico Internacional en una entrevista con The Associated Press. “Estados Unidos es hoy uno de los socios más, si no el más, importantes”.
Los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028 serán uno de los eventos definitorios para quien gane el mandato de liderazgo del COI de ocho años el jueves. Siete candidatos compiten por los votos de alrededor de 100 miembros del COI en una reunión que se llevará a cabo cerca de la antigua Olimpia en Grecia.
“Tomo muy en serio lo que el presidente Trump ha dicho públicamente sobre que tiene tres grandes momentos destacados en su próxima presidencia”, comentó Samaranch a la AP, refiriéndose al 250 aniversario de la independencia de Estados Unidos el cuatro de julio del próximo año, la Copa Mundial masculina 2026 y los Juegos Olímpicos de Verano de Los Ángeles.
La Copa Mundial masculina y los Juegos Olímpicos de Verano son los dos eventos más grandes en el deporte mundial. El jefe de estado de la nación anfitriona tiene un papel formal en la ceremonia de apertura olímpica y tradicionalmente presenta el trofeo del Mundial al capitán del equipo ganador. La final de la Copa Mundial se jugará en el Estadio MetLife cerca de Nueva York, aunque el torneo es coorganizado con Canadá y México.
Tanto los Juegos Olímpicos como la Copa Mundial garantizan una audiencia global de cientos de millones de espectadores y se presentan como celebraciones inclusivas y unificadoras de todos los equipos, atletas y aficionados.
“América ama los deportes, América ama los Juegos Olímpicos”, dijo Samaranch, un financiero español que estudió, trabajó y se casó en Nueva York. “Es una oportunidad increíble para que Estados Unidos demuestre quiénes son ante el mundo”.
Se deberá invitar a atletas de las 206 naciones olímpicas a Los Ángeles, incluidos de una lista creciente de países que el presidente Trump ha desafiado o menospreciado en su segundo mandato. También deberá incluirse un equipo palestino y un equipo de refugiados oficialmente reconocido.
Samaranch expresó su fe en el poder unificador de los Juegos Olímpicos y del COI, que su padre, Juan Antonio Samaranch Sr., dirigió entre 1980 y 2001.
“Somos un rayo de esperanza para la humanidad, así es como me siento”, dijo. “Estábamos muy solos antes de que el presidente Donald Trump asumiera el cargo. Nuestro mensaje es más poderoso que nunca”.
Con habilidades diplomáticas que probablemente se necesitarán del próximo presidente del COI, la vida de Samaranch ha abarcado el espectro político: creció en la España de Franco, experimentó la Rusia soviética, trabajó en las finanzas de los años 80 en Estados Unidos y está bien conectado en la China moderna.
“Soy capaz de sentirme cómodo sin juzgar en tantos entornos diferentes”, comentó, añadiendo que el COI necesita ser neutral. “Si nos inclinamos hacia un estilo de vida particular, occidental o oriental, o norteamericano, se acabó el juego”.
