Los Ángeles.- “Tiburón” no tardó mucho en causar sensación. La película que inauguró la temporada de taquilla del verano y cambió la percepción de los tiburones y el océano hace 50 años también planteó un dilema para los padres: ¿Era una película que sus hijos podían ver?
Para ayudar a responder esa pregunta, Associated Press recurrió a la estrella de la película, Roy Scheider.
La legendaria corresponsal especial de AP, Linda Deutsch, entrevistó a Scheider y a otros para un artículo que se publicó el 28 de julio de 1975, aproximadamente un mes después de que “Tiburón” llegara a los cines.
A continuación se incluye la historia tal como se publicó.
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En la soleada piscina de un hotel, un niño pecoso se acerca corriendo a Roy Scheider y exclama con alegría: "Creo que actuaste muy bien en 'Tiburón'".
"Verás", dice Scheider mientras el niño corre a nadar. "Algunos niños parecen capaces de aguantarlo".
Scheider, estrella de la exitosa película que está rompiendo récords de taquilla, estaba reaccionando a un tema polémico ahora casi tan candente como la película misma: ¿deberían los niños ver “Tiburón”?
El debate surge a partir de la clasificación que se le dio a la película: PG, lo que significa que se sugiere supervisión de los padres.
Varios críticos y miembros de la industria cinematográfica han calificado la clasificación de demasiado indulgente. Algunos la utilizan como ejemplo de las fallas de este sistema de clasificación, frecuentemente criticado.
En la práctica, la clasificación PG no impone restricciones sobre quién puede ver una película. Cualquier niño con el precio de una entrada de cine puede ver "Tiburón", cuyo clímax es un hombre vomitando sangre mientras un tiburón gigante lo devora.
El crítico del diario Los Angeles Times, Charles Champlin, señaló que la clasificación PG "no advierte suficientemente a los padres que el tiburón gigante incluye niños entre sus víctimas y que se sabe que los niños quedan particularmente impresionados por lo que les sucede a los niños en la pantalla".
Los cineastas cuyas películas recibieron recientemente la clasificación más restrictiva “R” (que exige que un adulto acompañe a cualquier niño menor de 17 años) han protestado enérgicamente.
Algunos incluso han apelado a la junta de clasificación de la Asociación Cinematográfica de Estados Unidos para solicitar un cambio en la calificación.
“Con algunas de nuestras inofensivas películas de acción nos han golpeado con Rs”, dice Paul Heller, productor de “Enter the Dragon”.
“Pero aquí tenemos una imagen donde hay todo tipo de sangre y violencia, donde se ven brazos y piernas flotando en el agua, donde se ve a una niña cubierta de cangrejos en la playa y otras escenas horribles, y obtiene una clasificación PG (Apta para todo público)”.
Los productores de la película “Rollerball” apelaron sin éxito su clasificación R después del estreno de “Tiburón”, alegando que la violencia de su película era mucho menos objetable.
Universal Studios, que estrenó “Tiburón”, ha tomado la inusual medida de advertir en sus anuncios que la película “puede ser demasiado intensa para niños pequeños”.
Los jóvenes entrevistados en una playa del área de Los Ángeles después del estreno de la película expresaron temores de nadar en el océano.
Una niña de 12 años confesó: «Pienso mucho en ello. Soñé con ello. Me asustó mucho».
Pero Universal no tiene ninguna queja sobre la clasificación PG y, según la Administración de Clasificación, nadie puede apelar la clasificación de una película excepto su productor y distribuidor.
Scheider, que interpreta al sheriff del balneario amenazado por el tiburón asesino, recuerda que “Tiburón” se hizo con la intención de obtener una clasificación PG.
“La película fue filmada con mucho cuidado para evitar cantidades innecesarias de sangre”, dice, recordando que se agregaron algunas escenas sangrientas después de que los realizadores revisaran el material final.
Cuando la película regresó a la imprenta, el editor y el director se dieron cuenta de que era necesario mostrar, después de una hora y media, lo que hace el tiburón. El público lo exige.
La escena de la niña cubierta de cangrejos fue añadida más tarde, señala, y el final en el que Robert Shaw es masticado fue embellecido.
"Personalmente creo que esa escena podría haber sido modulada un poco", dice Scheider.
Pero Jack Valenti, presidente de la MPAA y padre del sistema de clasificación que ya tiene siete años, defiende la clasificación de “Tiburón”.
“En opinión de la junta de calificación, 'Tiburón' involucra la violencia de la naturaleza, más que la violencia del hombre contra el hombre”, dijo Valenti.
Este es el mismo tipo de violencia que en 'Hansel y Gretel'. Los niños podrían imitar otros tipos de violencia, pero no la que se ve en 'Tiburón'.
Valenti declaró: «Si se tratara de un hombre o una mujer cometiendo actos violentos como los de 'Tiburón', sin duda entraría en la categoría R. Pero es un tiburón, y no creo que la gente vaya por ahí fingiendo ser un tiburón».
La controversia sobre la audiencia no ha afectado al negocio. Universal informa que "Tiburón" recaudó la increíble suma de 60 millones de dólares en su primer mes y parece destinada a superar a "El Padrino", la actual poseedora del récord.
Scheider dice que su propia hija de 12 años ha visto “Tiburón” dos veces, pero solo después de que él y su esposa le explicaron “qué cosas iba a ver eran reales y cuáles no”.
“Tenía miedo en muchas partes, pero sabía que era una película”, dice, y sugiere que los padres que dejen que sus hijos vean la película les expliquen primero que “Esto les va a dar miedo. Va a ser como una montaña rusa”.
“Algunos niños lo entienden y otros no”, reconoce.
Tendría mucho cuidado con los niños menores de 10 años. Si son propensos a las pesadillas, se asustan fácilmente y son influenciables, les diría que no, que no la vean. Si el niño puede soportarlo, bien, que la vean.
Scheider sostiene la opinión cínica de que el sistema de calificación existe porque «a la mayoría de los padres les importa un bledo lo que ven sus hijos». Pero está convencido de que un niño que ve «Tiburón» sin guía no quedará traumatizado permanentemente.
“Se irá”, dice. “Se puede superar. Los traumas en el mundo del entretenimiento desaparecen. Los traumas por la falta de amor y el maltrato de padres y compañeros persisten toda la vida”.
