Ciudad Juárez.– El descubrimiento de la vida en marte, o por lo menos los indicios de que alguna vez el planeta rocosa pudo haber tenido las condiciones para albergar vida, pueden estar más cerca ahora con el descubrimiento de una roca muy intrigante.
En un hallazgo que ha emocionado a la comunidad científica, el vehículo explorador Perseverance de la NASA ha descubierto un trozo de roca nombrada como "Cheyava Falls", y encontrada en el borde de un antiguo valle fluvial Neretva Vallis, ha capturado la atención por sus características únicas que podrían haber sido cruciales para albergar vida microbiana hace miles de millones de años.
Esta pieza enigmática de Marte, que recuerda por su forma a una punta de flecha, ha revelado mediante los análisis del róver con el instrumento SHERLOC indicios de compuestos orgánicos ricos en carbono, elementos considerados precursores de la vida como la conocemos. Por ejemplo, el hallazgo de vetas blancas de sulfato cálcico y depósitos de hematites, que dan a Marte su característico color rojizo, sugieren que el agua fluyó por este lugar en el pasado.
Además, la roca exhibe manchas milimétricas rodeadas por anillos negros que contienen hierro y fosfato, semejantes a las manchas de un leopardo, características que en la Tierra suelen asociarse con actividad microbiana.
"Estas manchas son una gran sorpresa", afirma el astrobiólogo David Flannery, de la Universidad Tecnológica de Queensland (Australia). "En la Tierra, este tipo de características en las rocas suelen asociarse con el registro fosilizado de microbios que viven en el subsuelo", agregó.
Sin embargo, el equipo científico de Perseverance también considera otras explicaciones para los rasgos observados. La presencia de cristales de olivino en la roca y las condiciones geológicas sugieren que procesos no biológicos, como la cristalización de magma o la alteración por agua a alta temperatura, podrían explicar la formación de estas características.
Así, a pesar de estos hallazgos prometedores, aún queda un largo camino por recorrer para confirmar la presencia de vida pasada en Marte, por lo que los científicos mantienen la cautela.
