Nueva York.- En el jardín, el comienzo de la temporada de crecimiento significa el regreso de la tierra bajo las uñas, el aroma del mantillo recién esparcido y las primeras rosas en flor. En mi barrio, y quizás en el tuyo, también significa una avalancha audible de cortadoras de césped, sopladores de hojas y otras herramientas del oficio de paisajista.
Desde las 8:00 de la mañana hasta al menos la primera hora de la tarde —cinco o seis días a la semana— el zumbido de las herramientas eléctricas y otras máquinas perturba mi paz. Pero aún más preocupante es que mi paz palidece en comparación con la de los demás residentes de mi propiedad.
Aves, ardillas, conejos, ranas, insectos y otros animales salvajes se ven gravemente afectados por el ruido generado por el hombre. Se encuentran al aire libre, en medio de lo que les parece una zona de guerra, sin escapatoria. Y los ruidos del campo de batalla que los rodean no son solo molestias; perturban los instintos básicos de los que dependen sus vidas.
Los instintos que les alertan sobre la presencia de depredadores quedan enmascarados bajo la cacofonía impulsada por el gas que prevalece en la mayor parte de los suburbios.
Los sonidos antinaturales también pueden obligar a las aves , murciélagos e insectos a cambiar sus hábitos de alimentación, anidación y apareamiento, dice Kevin Munroe, Director de la Reserva de Long Island para The Nature Conservancy, con sede en Cold Spring Harbor, Nueva York.
“Muchos animales se comunican principalmente a través del canto, y sus cantos son la forma en que se encuentran”, dijo Munroe. Aquellos con cantos suaves y silenciosos, como las currucas, las pequeñas especies de búhos, los murciélagos y algunas especies de grillos, por ejemplo, pueden verse tan profundamente silenciados por la contaminación acústica que “literalmente no pueden formar familias ni reproducirse”, dijo.
Para ilustrar este punto, Munroe compara las canciones de los animales con los sistemas de navegación.
Imagina que estos cantos son los mapas de ruta que usan las aves entre sí, e imagina que estás usando tu GPS para llegar a algún lugar y de repente se apaga, y esa es la única forma de encontrar a tu familia. Ahora, con el GPS apagado, no hay forma de encontrar a tu familia. Así es el canto para estos animales, dijo.
Los ruidos artificiales provenientes de equipos eléctricos, tráfico, obras e industrias también pueden causar estrés y pérdida auditiva en los animales. Un estudio de la Universidad de Georgia incluso descubrió que los ruidos de las carreteras pueden elevar la frecuencia cardíaca en las orugas monarca.
Una planificación cuidadosa puede reducir el ruido
Puede que parezca una batalla perdida en la sociedad moderna, pero hay medidas que podemos tomar para ayudar.
The Nature Conservancy recomienda cambios en las prácticas industriales que incluyan tener en cuenta las áreas sensibles al ubicar instalaciones que producen ruido, como caminos de acceso y estaciones compresoras, y diseñarlas para incluir barreras de sonido como muros, pantallas vegetales y equipos de absorción de ruido.
Modificar los horarios y la duración de las actividades ruidosas durante los períodos de reproducción e hibernación también podría reducir los efectos adversos sobre la vida silvestre, afirmó la organización.
Qué puedes hacer en casa
En nuestras propias propiedades, pequeños cambios pueden tener un gran impacto. Dado que las aves tienen su "conversación más importante" entre el amanecer y las 9 a. m., Munroe recomienda cambiar las tareas ruidosas del jardín. para más tarde. Otro momento crítico para muchas especies de fauna silvestre es después del anochecer, afirmó.
“Puedes tocar música y divertirte, pero trata de no hacer ruidos fuertes”, dijo.
Además, crear zonas de amortiguación del sonido plantando árboles nativos densos, árboles de hoja perenne o arbustos de hoja caduca, y cambiar de herramientas de gasolina a herramientas de batería. , incluidos sopladores de hojas, cortadoras de hilo y motosierras, son cosas simples que los propietarios pueden hacer para evitar causar daños.
Educar e impulsar cambios en las comunidades locales también es importante. Munroe sugiere colaborar con la asociación de propietarios, escuelas, empresas e iglesias para limitar la actividad ruidosa y destructiva en sus propiedades.
“Hable con los municipios locales sobre sus ordenanzas sobre ruido y (anímelos a) crear un santuario de sonido en el vecindario (para proteger) a los zorzales de bosque, las cigarras” y otros animales salvajes, dijo.
Y respete siempre las ordenanzas sobre ruido en casa y en lugares públicos, como los parques.
Los animales salvajes sirven como polinizadores, controlan las plagas y tienen un efecto positivo en nuestra agricultura y nuestra economía, dijo Munroe. "Los queremos en nuestros vecindarios".
