Londres, Inglaterra.- Thomas Tuchel elogió a Jordan Henderson como “un ganador en serie” al darle la bienvenida a él y al mejorado Marcus Rashford de regreso al equipo de Inglaterra el viernes.

Tuchel incluyó a ambos en su primera convocatoria como entrenador de Inglaterra antes de las eliminatorias a la Copa del Mundo contra Albania y Letonia en el Estadio Wembley.

Tanto Henderson como Rashford se perdieron la pasada Euro bajo la dirección del entonces entrenador Gareth Southgate y enfrentaron futuros internacionales inciertos.

Pero ahora son contendientes para disputar la Copa Mundial 2026 en Estados Unidos, México y Canadá.

“Jordan es, ante todo, un ganador en serie”, dijo Tuchel sobre el mediocampista del Ajax. “Lo que aporta a cada equipo es liderazgo, carácter, personalidad, energía, asegurándose de que todos vivan de acuerdo con los estándares”.

Henderson, de 34 años, ayudó al Liverpool a ganar tanto la Liga de Campeones (2019) como la Liga Premier (2020) antes de dejar el club en 2023 para unirse al Al-Ettifaq en Arabia Saudí. Allí pasó sólo seis meses antes de regresar al fútbol europeo con el Ajax, en parte para enfrentar la competencia europea en un intento por mantener su lugar en la selección.

“Jordan aporta todo: encarna todo lo que queremos que sea este equipo”, dijo Tuchel en conferencia de prensa en Wembley.

El entrenador alemán parecía igualmente impresionado por las recientes actuaciones de Rashford con el Aston Villa. El delantero de 27 años no pudo integrarse al estilo de Ruben Amorim en el Manchester United, pero su préstamo al Villa ha sido un éxito.

“Sentí que Marcus ha tenido gran impacto en Aston Villa”, dijo Tuchel, “y lo más importante, el impacto contra el balón, su esfuerzo defensivo, su trabajo arduo en la presión alta, su regreso a su posición fue impresionante”.

El Villa venció al Club Brujas 3-0 el miércoles para avanzar a los cuartos de final de la Liga de Campeones.

“Tuve la fuerte sensación de que debíamos nominarlo, debíamos incluirlo para empujarlo a mantenerse en ese nivel, para no caer en viejas rutinas”, dijo Tuchel. “Este campamento es para vincularnos con él, por supuesto, para conocerlo y empujarlo a mantenerse exactamente en ese nivel”.

Tuchel también incluyó a dos defensores sin experiencia internacional, Myles Lewis-Skelly y Dan Burn en su convocatoria de 26 jugadores. Lewis-Skelly, del Arsenal, tiene 18 años, mientras que Burn, del Newcastle, recibe su primera convocatoria a los 32 años.

Harry Kane seguirá siendo el capitán del equipo, confirmó Tuchel.

Inglaterra recibirá a Albania el próximo viernes y a Letonia tres días después en el Estadio Wembley.