San Francisco.- El norte de California experimentará el jueves por la noche un fuerte viento conocido como “viento del diablo", que se caracteriza por sus ráfagas cálidas y secas en otoño, el cual provocará un descenso en los niveles de humedad y aumentará el riesgo de incendios forestales.
Los meteorólogos han emitido alertas por peligro de incendios hasta el sábado desde la costa central, pasando por la Bahía de San Francisco, hasta el condado de Shasta, no lejos de la frontera con Oregon.
El Servicio Meteorológico Nacional de Estados Unidos informó que se pronostican vientos sostenidos de hasta 56 km/h (35 mph) en muchas zonas, con posibles rachas de hasta 104 km/h (65 mph) en las cimas de las montañas.
El "viento del diablo”, común en otoño, es tan seco que los niveles de humedad relativa descienden fuertemente, secando la vegetación y dejándola susceptible a un incendio. El nombre se usa informalmente para denominar un viento cálido que sopla cerca de la región de San Francisco, desde el interior hacia la costa, cuando se acumula alta presión sobre el oeste.
La empresa Pacific Gas and Electric Co. dijo que estaba preparada para cortarle el suministro eléctrico a un pequeño número de clientes en zonas donde las fuertes ráfagas podrían dañar las instalaciones eléctricas y provocar incendios.
También es posible que se produzcan cortes de electricidad en el sur de California, donde se prevé otro fenómeno meteorológico, los vientos de Santa Ana, para el viernes y el sábado.
Los vientos en Los Ángeles y las zonas aledañas no serán tan fuertes como en el norte, con posibles ráfagas de entre 40 y 64 km/h (25 y 40 mph) en las montañas y estribaciones, dijo Mike Wofford, meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional para el área de Los Ángeles.
“Creo que va a ser más moderado”, dijo el miércoles. “Pero persiste el riesgo de incendios”.