Nueva York.- ¿Sueñas con unas vacaciones en la playa? Supongo que te estás imaginando una palmera. ¿Fantasea con la vida en una isla remota? Probablemente te estés imaginando un paseo entre aves del paraíso, cannas y plátanos. Nada evoca tanto la sensación de los trópicos como las plantas gigantes de hojas frondosas y, si vives en los trópicos o subtrópicos, podrás disfrutar de ellas durante todo el año.

El resto de nosotros tenemos que comprarlas todos los años y tratarlas como anuales o, si sabemos cómo hacerlo, guardarlas de un año para otro. Después de leer esto, estarás en el segundo grupo, ahorrando dinero y haciendo que los futuros veranos en casa se sientan como una escapada exótica.

Orejas de elefante, cannas y caladium

Si compró orejas de elefante (Colocasia), cannas o caladiums en macetas, llévelas al interior en lugar de tirarlas a la calle. Colóquelas cerca de una ventana soleada, riéguelas con frecuencia y fertilícelas de vez en cuando con fertilizante común para plantas de interior diluido a la mitad.

Si son demasiado grandes para la casa o han sido plantadas en el jardín, déjelas al aire libre hasta que la primera helada vuelva marrón su follaje, luego corte las plantas a 6 pulgadas de alto y desentiérrelas.

Enjuague y separe las raíces de los bulbos y déjelos secar al aire por completo. Luego, colóquelos en turba en una caja en la que haya cortado algunos agujeros para que se ventilen. Las cajas de leche funcionan bien para almacenar grandes cantidades. Coloque la caja o el cajón en un lugar fresco y oscuro, como un sótano o un espacio bajo el suelo.

Revísalos aproximadamente una vez al mes y rocíalos con agua si comienzan a marchitarse, y desecha los que comiencen a pudrirse. Plántalos al aire libre y fertilízalos cuando el suelo se haya calentado en primavera (alrededor de la época en que plantarías tomates), o dales una ventaja plantándolos en el interior en una mezcla para macetas un mes antes y colócalos cerca de la ventana más soleada o bajo luces de cultivo, manteniendo el suelo ligeramente húmedo.

Hibiscus en maceta y trompetas de ángel

Los hibiscos en macetas y las trompetas de ángel (Brugmansia) también deben llevarse al interior antes de las primeras heladas y tratarse como plantas de interior junto a la ventana más soleada durante el invierno. Es probable que las plantas pierdan sus hojas e incluso se vean enfermizas, pero deberían recuperarse cuando se las devuelva al exterior en primavera.

Si no tiene espacio para las plantas en su espacio vital, puede inducir la latencia almacenando las macetas a 40-45 °F, revisándolas dos veces al mes y regando muy ligeramente cuando la tierra se sienta seca a la profundidad de un dedo.

Coloque las plantas en un lugar más cálido y soleado, pode ligeramente y fertilice aproximadamente un mes antes de que pase el peligro de heladas, luego vuelva a trasladarlas al exterior.

Plantas de banano

Las plantas de banano en macetas deben cortarse al nivel del suelo cuando las primeras heladas doren sus hojas. Guarde los recipientes en un lugar oscuro a una temperatura de entre 40 y 45 °F. Inspeccione la tierra todos los meses y riegue muy ligeramente solo cuando esté completamente seca. El crecimiento se reanudará en primavera, pero mantenga las plantas en el interior hasta que haya pasado el peligro de las heladas. Fertilice y reanude el riego habitual.

No corte los plátanos que tiene en el suelo en otoño. Simplemente desentiérrelos, coloque sus raíces en una bolsa de basura de plástico y almacénelos como lo haría con sus contrapartes en macetas. Córtelos a seis pulgadas en primavera y plántelos en el jardín después de que haya pasado el peligro de las heladas.

Luego, invierte el dinero que de otro modo gastarías en nuevas plantas en una fuente de agua, una fogata o ingredientes para bebidas tropicales. Después de todo, siempre son las cinco en algún lugar y, a partir de este año, ese lugar será tu oasis tropical en el patio trasero.