Nueva York.- En Myosin Marketing, cada reunión de personal comienza con un ritual sencillo pero poco común. Antes de abordar la agenda, el director ejecutivo Sean Clayton guía a su equipo a través de un ejercicio de respiración profunda en Zoom.

Esta práctica establece el tono de la reunión y ayuda a los empleados, la mayoría de los cuales trabajan de forma remota, a sentirse seguros, centrados y listos para asumir riesgos creativos, según Clayton.

“Al principio, pensaron que era muy extraño, como, ‘¿Qué estamos haciendo?’”, comentó Clayton. “Había muchas cámaras apagadas y estoy seguro de que mucha gente pensaba, ‘Esto es incómodo’”. Sin embargo, después de un par de semanas, todo cambió. Los empleados de la empresa de Austin, Texas, comenzaron a decir, ‘Esto se siente bien’”, añadió.

Los estudios demuestran que la respiración profunda puede ser una forma eficaz de reducir el estrés en el trabajo. Sin embargo, en el trabajo, muchas personas no piensan en cómo inhalan y exhalan.

Los trabajadores de escritorio que están sentados frente a una computadora tienden a respirar superficialmente a medida que sus hombros se elevan. Los trabajadores que pasan el día de pie en el comercio minorista o en el sector de la salud pueden estar demasiado ocupados para concentrarse en respirar.

Pero hay buenas razones para recordar hacer una pausa y respirar profundamente. El estrés crónico no controlado, que aumenta el riesgo de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares , puede ser tan perjudicial para nuestra salud como el tabaquismo pasivo, según la Asociación Estadounidense del Corazón. Las investigaciones sugieren que los ejercicios de respiración profunda pueden reducir la presión arterial de una persona y la ansiedad.

Otros beneficios: la respiración profunda es gratuita, se puede hacer en cualquier lugar y no requiere tomarse media hora para meditar. Pasar solo un minuto o dos respirando profundamente puede ayudar a calmar los pensamientos acelerados, dicen los expertos.

“Me relaja la mente. Me llena de tranquilidad”, dijo Lisa Marie Deleveaux, profesional de marketing y madre de cinco hijos. “Te devuelve al momento presente”.

Deleveaux fue despedida hace varios meses y ha tenido dificultades para encontrar un nuevo trabajo. Se despierta casi todas las mañanas a las 4:00 o 5:00 de la mañana, antes que los niños, para hacer ejercicios de respiración. Uno de ellos es una técnica conocida como respiración nasal alternada, un ejercicio de yoga que consiste en inhalar por una fosa nasal y exhalar por otra, utilizando el pulgar o el índice para mantener cerrada una fosa nasal a la vez.

“Si te fijas una prioridad... podrás encontrar el tiempo”, dijo Deleveaux.

Concentrarse en la respiración durante uno a cinco minutos “puede ayudarle a limpiar la pizarra y borrar todas esas cosas de su mente… y permitirle volver a concentrarse en lo que desea lograr”, dijo el cardiólogo Glenn Levine, profesor del Baylor College of Medicine en Houston. “La mejor analogía es apagar la computadora cuando tiene 37 programas (abiertos) y se bloquea”.

Una buena manera de hacer ejercicios de respiración profunda es sentado en un banco al aire libre, dijo Levine. Si esa no es una opción, hacerlo en un escritorio también funciona.

“Apaga la pantalla o pon algo en blanco para que la gente piense que sigues trabajando”, dijo Levine. “En lugar de concentrarte en la pantalla o en el trabajo, concéntrate en tu respiración. Si es posible, cierra los ojos”.

Existen otras formas de realizar ejercicios de respiración. Para evitar la ansiedad antes de comenzar un día de llamadas en frío, la representante de desarrollo de ventas Lindsay Carlisle hace ejercicios de respiración con su hija de siete años durante el viaje a la escuela. Inspiran contando hasta siete, aguantan la respiración contando hasta cinco, exhalan contando hasta siete y luego repiten el ciclo varias veces.

“Durante ese proceso, mis hombros comienzan a caerse por sí solos y realmente resulta relajante”, dijo Carlisle, que vive en Flint, Michigan. “No soy instructora de yoga. No sé lo que estoy haciendo, pero funciona”.

Suze Yalof Schwartz era una editora de moda con exceso de trabajo cuando su suegra le enseñó una técnica de meditación de tres minutos que, según ella, le cambió la vida. Abandonó su carrera en el mundo de la moda y fundó Unplug Meditation, una empresa de Santa Mónica, California, con un estudio de meditación, una aplicación y programas para clientes corporativos.

“Cuando disminuimos la velocidad de nuestra respiración, enviamos una señal a nuestro cerebro de que todo está bien, incluso cuando no es así”, dijo.

Una técnica de respiración de 16 segundos que ha enseñado a bomberos, policías, médicos y otros se llama técnica de respiración en caja. Se inhala contando hasta cuatro, se retiene la respiración contando hasta cuatro, se exhala contando hasta cuatro y se retiene la respiración contando hasta cuatro.

“Es lo mejor que puedes hacer en el trabajo antes de tener una reunión, antes de enviar un correo electrónico que desearías no haber enviado, antes de tener una conversación difícil, porque simplemente te calma y te libera de tu energía negativa”, dijo Yalof Schwartz.

Empleadores como Coca-Cola , Mattel y Netflix han contratado a Unplug Meditation para enseñar respiración o meditación.

No siempre es fácil para los trabajadores encontrar espacio para ejercicios de respiración profunda. Por ejemplo, en los puestos de venta minorista, los trabajadores suelen mezclarse con los clientes. Yalof Schwartz recomienda hacer ejercicios de respiración al registrar una venta o doblar la ropa. También puedes respirar profundamente justo antes de cruzar una puerta.

Los empleados de oficina pueden programar un temporizador en sus teléfonos para recordarse que deben respirar profundamente. Eso es lo que hace Carlisle, la representante de ventas. También tiene una nota adhesiva en su monitor que dice “Respira”.

“La ansiedad siempre estará ahí”, dijo Carlisle. “Pero al menos sé que tengo una pequeña herramienta... Suena tan simple y tonto, pero funciona”.