Seúl.- Sosteniendo paraguas y flores de loto de papel rosa, miles de surcoreanos llenaron alegremente las calles mojadas de Seúl en un festival anual que anticipa el cumpleaños de Buda la próxima semana.
A pesar de la lluvia, los organizadores esperaban una asistencia de alrededor de 50 mil personas para el Yeon Deung Hoe, o Festival de los Faroles de Loto, del sábado, cuyo desfile nocturno atrae a multitudes para ver carrozas, algunas cargando y otras llevadas sobre ruedas, por el centro de la capital, Seúl.
El festival, que comenzó hace más de mil años y fue registrado como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la Unesco en 2020, tiene como objetivo difundir la iluminación del fundador del budismo en todo el mundo.
Miles de personas se reunieron el sábado en la Universidad Dongguk de Seúl, el punto de partida del desfile, para dirigirse al Templo Jogyesa, donde miles de linternas de colores fueron colgadas en los terrenos del templo, formando la frase: "Es pacífico tal como es", que podría ser visto desde el aire.
Vestidos con impermeables, los asistentes al festival caminaron por las calles con linternas de loto rosa iluminadas y flores. Otros llevaban enormes carrozas con temática budista, incluidos bebés Buda y los Cuatro Reyes Celestiales, deidades míticas que protegen a los fieles del mal. Algunas carrozas presentaban tigres, elefantes y un enorme dragón. También había personajes de dibujos animados, incluidos Charlie Brown, Snoopy y Lucy.
El cumpleaños de Buda, que se celebra el miércoles, es una fiesta nacional en Corea del Sur. Ese día, muchos templos ofrecen comidas y té gratis a los visitantes. Las festividades en los patios y parques del templo incluyen juegos tradicionales y diversas representaciones artísticas.